Por FRANCISCO JAVIER MEJÍA

LOS ASPIRANTES HONDUREÑOS VIAJAN AL CIBERESPACIO EN BUSCA DE VOTOS PARA LAS ELECCIONES DEL 24 DE NOVIEMBRE. ¿QUÉ TAN BUENO O MALO ES?

• LA BATALLA DE LA PROPAGANDA POLÍTICA CRECERÁ EN EL CAMPO DE LA INTERNET UN TERRENO QUE LA LEY ELECTORAL NI SIQUIERA MENCIONA.

• UNA ENCUESTA SOBRE LA PROPAGANDA POLÍTICA POR INTERNET EFECTUADA POR LA UNIVERSIDAD DE PENSILVANIA ENTRE 1,503 USUARIOS DE LA RED REVELÓ QUE UN ALTÍSIMO 86 % RECHAZA LOS MENSAJES DE PROPAGANDA PERSONALIZADA.

Los comicios generales del último domingo de noviembre de este año protagonizarán, como nunca antes, la batalla de propaganda política también en el ciberespacio.
La utilización de las redes sociales como medio de atracción de electores tiene números que la avalan como herramienta interesante para los candidatos.
Sabemos que un treinta por ciento de los electores nacionales tiene acceso a internet y que la mayoría de ellos están entre los diecisiete y treinta y cinco años.
Además, la red no está sujeta a las restricciones que por ley acompañan a las publicaciones en los medios tradicionales, como la prensa escrita, la radio o la televisión.
Recordemos que en la Ley Electoral y de las Organizaciones Políticas, hay normas hasta para la colocación de vallas publicitarias, la colocación de afiches y los espacios que se pueden ocupar para la propaganda impresa.
La ley prohíbe además la propaganda anónima y limita los contenidos de los mensajes para que no se usen elementos religiosos, racistas o de naturaleza ofensiva en ellos.
Ninguna de esas limitaciones aplica para el internet, que ni siquiera se menciona en la versión actual de la Ley Electoral y de las Organizaciones Políticas.

Las experiencias con la red

El crecimiento de los mensajes políticos en la red está garantizado, no solamente por el mercado que representan los usuarios de la internet, sino por el bajo costo de esta estrategia comparada con los esquemas tradicionales.
De hecho, hace algún tiempo, miles de usuarios han comenzado a recibir mensajes “personalizados” de los candidatos de los partidos tradicionales, Mauricio Villeda Bermúdez y Juan Orlando Hernández sobre temas de gobierno, indisolublemente ligados a sus respectivas aspiraciones.
Curiosamente, en el Partido Libre, la voz cantante en la red corresponde al expresidente Manuel Zelaya y no a su esposa, Xiomara de Zelaya, que es la candidata presidencial.
A esos mensajes de los candidatos presidenciales hay que agregar una gran cantidad de otras propuestas, venidas de aspirantes a diputados, alcaldes o simples activistas, que se pasan las horas “mensajeando” consignas, insultos al adversario, proclamas y toda clase de contenidos propagandísticos.
Por ahora, las formas comunicacionales preferidas parecen ser las redes Facebook y Twitter.
Alguna candidata a diputada del Partido Nacional escribió recientemente que había llegado al límite de sus “amistades” en Facebook e invitaba a seguirla en su “fanpage” de ahora en adelante.
Eso da la medida del entusiasmo de los seguidores de los políticos por mantener un contacto con sus candidatos.

Las nuevas tendencias

El paso siguiente será el crecimiento de la propaganda en vídeo, porque esa modalidad ha probado ser la más atractiva para los usuarios de la red.
Smartclip, la mayor red de publicidad en vídeo por internet completó un estudio sobre la percepción emocional de los vídeos en línea que pronostica un crecimiento importante de esta opción como gancho de atracción hacia el consumo de cualquier producto, incluso una candidatura política.
Y es que la forma de consumir los medios de comunicación está cambiando y orientándose hacia el vídeo en internet, que tiene la ventaja de permanecer almacenado hasta que el usuario quiera verlo, o volverlo a ver las veces que lo desee, en su propio tiempo.
El mayor interés por la internet es aún el dominio casi exclusivo de la gente joven, pero es evidente que la evolución tecnológica y la web 2.0 están cambiando las costumbres de los consumidores de la red y despertando mayor interés en personas de todas las edades.
En este momento los más jóvenes, de 16 a 24 años pasan más tiempo en la internet que viendo televisión y hay una creciente adicción a la red entre los mayores también.
El año pasado, en los Estados Unidos la publicidad en vídeo alcanzó los 2.1 billones de usuarios y en Europa se espera que llegue este año a 2.46 billones, mientras el mayor crecimiento se experimentará en Asia con 3.3 billones de usuarios.

Resultados controversiales

El efecto de la propaganda “personalizada” por internet, sin embargo, aún está bajo un signo de interrogación.
En la última contienda electoral en los Estados Unidos entre el Presidente Barack Obama y su contendiente Mitt Romney, ambos competidores utilizaron masivamente la red para llegar a los electores.
Los usuarios, sin embargo, no respondieron como se esperaba y algunos expertos llegaron a considerar que esta aproximación a las redes sociales condujo a muchos votantes a la frustración y al desinterés.
Muchos mensajes con contenidos como “¿Por qué está Obama en mi Facebook?” o “Estoy harto de la propaganda política en mi página de Facebook”, reflejan el sentimiento de los usuarios que rechazan los contenidos políticos en la red.
Los asesores de propaganda sin embargo, creen que este es un período de transición, de adaptación de los usuarios de las redes a una nueva realidad y que poco a poco se irán acostumbrando hasta aceptarla por completo.
El fundamento de este argumento es histórico. Ya sabemos que los espacios políticos se han ampliado desde sus inicios, cuando se restringían a unos cuantos sitios públicos donde le era permitido a la gente hablar de política, hasta la inundación de nuestros días.
No obstante, una encuesta sobre la propaganda política por internet efectuada por la Universidad de Pensilvania entre 1,503 usuarios de la red reveló que un altísimo 86 % rechaza los mensajes de propaganda personalizada.
A la gente, básicamente, le molesta que los políticos puedan tener acceso a su información personal, a su información privada, que solo debiera estar disponible para sus “amigos” o “seguidores” y que no esté dirigida al conocimiento de cualquier persona.
Hay una delgada línea de respeto entre lo que la gente quiere que sea del conocimiento público acerca de sus datos y lo que considera privado y los políticos deben tener mucho cuidado de no cruzar esa barrera para no producir rechazo en lugar de afecto.
El uso de la internet con fines de propaganda se va a extender en los próximos comicios nacionales, de eso no hay duda alguna.
Los usuarios de la red verán sus páginas inundadas de mensajes provenientes de fuentes no solicitadas y asistiremos también a agrios debates entre usuarios de distinto signo político disputando por sus respectivas posiciones partidarias.
Eso es lo que se puede anticipar sin mayor inconveniente. Lo otro, el resultado final de esta incursión de los políticos nacionales en el ciberespacio, pertenece aún al terreno de la especulación.

Actualmente, los más jóvenes, de 16 a 24 años, pasan más tiempo en internet que viendo televisión y hay una creciente adicción a la red entre los mayores también.

En Estados Unidos, Barack Obama y Mitt Romney utilizaron masivamente la red para llegar a los electores, pero algunos expertos consideraron que esta aproximación a las redes sociales condujo a muchos votantes a la frustración y al desinterés.

 

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